En Venezuela un grupo de 36 compañías opera casas de apuestas en línea con una oferta que incluye carreras hípicas, de acuerdo a los datos obtenidos al 7 de febrero de 2024. ARI también realizó otra revisión de la lista de empresas en junio de 2023 e incluso visitó la sede de cuatro de ellas.

A este grupo casas de apuestas, y a los interesados en incursionar en esta actividad, se les entrega un reglamento en el cual se establece que las plataformas digitales que reciben licencias deben utilizar el software “único” suministrado por El Inmejorable. 

Corporación El Inmejorable 804, C.A. es la empresa que se encarga de otorgar las licencias a las casas de apuestas y definir las normas con base a las cuales van a operar. El documento con las condiciones de funcionamiento también indica que los resultados oficiales por los que se debe regir toda página operativa en el país son los emanados por esta compañía. Estas reglas pueden ser reformadas total o parcialmente cuando así lo considere la organización. 

El rol regulador lo obtuvo El Inmejorable con la autorización de la Sunahip y del INH en 2020.

Esta corporación también despliega en su web los nombres de las empresas que reciben la licencia. Pero la lista muestra inconsistencias y descuidos que hacen dudar sobre su rigurosidad para supervisar a los operadores de la actividad hípica en línea. Algunas páginas están inactivas y otras carecen de datos que muestren la operatividad formal como empresa, según pudo constar ARI en la revisión realizada en cada uno de sus portales.   

Existe poca claridad sobre la manera en la que operan los sitios web de apuestas en línea, pues la mayoría de las páginas apenas ofrece información y en algunos casos el diseño es tan escueto que solo cuentan con una pestaña de registro y el libro de apuestas.

En el estudio realizado por ARI en febrero de 2024 a las 36 de estas compañías con licencia, 20 muestran detalles de sus dueños y funcionamiento, al dar a conocer los nombres de quienes operan sus sistemas de apuestas. De este último grupo, seis de las operadoras están radicadas en Curazao, donde las leyes que regulan los juegos de azar son más laxas; mientras que otras dos corresponden a empresas establecidas en Malta y Perú. Desde Venezuela operan las otras 12 firmas de las cuales se pudo recabar información en sus portales.

Las 16 casas de apuestas restantes no muestran en sus plataformas datos concretos sobre su constitución legal ni sobre sus operadores.

Varios requisitos deben cumplir las empresas que buscan la autorización para operar. Deben tener actas debidamente inscritas en un registro mercantil, Registro de Información Fiscal (RIF), cédula de identidad, documento de propiedad o de alquiler donde funciona la sede y declaración jurada, según establece una resolución publicada en Gaceta Oficial. Por lo que llama la atención que se haya otorgado licencia a las empresas registradas en jurisdicciones extranjeras.

Tres de estas páginas con licencias están inactivas, mientras que otras han cambiado su dirección numerosas veces. Entre otros datos irregulares destaca que hay portales que se mostraron exactamente iguales pese a que el nombre de los productos es distinto, como ocurre con Is Betting y Champions Sports Bet, cuyas plataformas son clones con diferente nombre. 

Héctor Barrueta,  es un experto hípico con más de 35 años de experiencia en el sector, intentó adentrarse en el negocio de las apuestas en línea con la página web juegatodo.com, por supuesto, bajo licencia de El Inmejorable.

Sostuvo que el poco cuidado que mantienen algunos portales se debe a que muchos de estos fueron creados simplemente como figuras de "relleno" para la jugada. A su juicio, para algunas plataformas, operar con las condiciones económicas que impone El Inmejorable es insostenible, por lo que solo pueden sobrevivir las empresas más grandes.

“No creo que estén activas todas. Puede que estén allí para hacer bulto. Ellos (El Inmejorable) te piden una serie de requisitos, pero el papeleo no es relevante. Lo que importa es que le pagues. Comenzaron cobrando 100 dólares semanales, ganes o pierdas. Además, te obligaban a jugar 100 dólares en la modalidad del 5 y 6. Por cada casa de apuestas que existía, ellos tenían un ingreso asegurado de 200 dólares semanales. Cuando dejé la página web, esa tasa estaba en 500 dólares a la semana”, resaltó Barrueta.

En Venezuela el salario mínimo mensual es de aproximadamente tres dólares; aunque gracias a actividades informales muchos ciudadanos viven con un promedio de entre 196 y 250 dólares mensuales, según datos de Conindustria, el gremio que agrupa a los industriales. 

No están del todo claras las consecuencias que afrontan aquellos que incumplan las condiciones establecidas por El Inmejorable y las casas de apuestas en línea que operan de forma “ilegal”, pues no existe un marco regulatorio que ampare alguna acción que pueda tomar una empresa privada como esta. A varias de esas casas de apuestas se les quitó la licencia, y luego se les otorgó de nuevo al ponerse al día con algunos requisitos, según informó el INH en sus redes sociales.

En medio de las irregularidades que presentan estos portales, ARI intentó comunicarse con las empresas licenciadas en varias ocasiones y por diversos medios de contacto que ofrecían sus portales. En dos fechas distintas de 2023 se enviaron correos electrónicos, primero a 23 direcciones de estas casas de apuestas y luego a 30. Solo seis respondieron y agendaron entrevistas; pero luego no se concretaron los encuentros, pues no hubo más señales de ellas.

Al menos ocho de las direcciones a las cuales se enviaron mensajes no encontraron destinatario. Es decir, no correspondían a ningún correo activo, a diferencia de lo que indican los sitios web de donde fueron extraídas.

La comunicación presencial tampoco fue posible. ARI visitó en 2023 cuatro de las casas de apuestas que, pese a ser online, tienen también instalaciones físicas en Caracas. El recorrido incluyó la sede de Bet Swing en la avenida Fuerzas Armadas, el principal centro de apuestas de Caman Bet en Las Mercedes, la sede de Grupo Pitazo en El Rosal y el punto de venta de Gana y Cobra en Santa Eduvigis.

Solamente en Bet Swing se encontró una infraestructura operativa con trabajadores de la empresa. El personal de vigilancia encargado pidió los datos del equipo de ARI y remitieron la solicitud de entrevista a otro departamento. No hubo respuesta posterior.

En el caso de Caman Bet se encontró una sede enorme completamente clausurada y abandonada desde hacía meses. El otrora centro de apuestas ahora parece tener únicamente operatividad online y ninguna cara visible que contactar más allá de un equipo de soporte para procesar las apuestas.

Algo similar ocurrió con Grupo Pitazo, cuyas oficinas se ubicaban en el segundo piso de una arepera en El Rosal. Trabajadores del local de comida indicaron que el centro de apuestas tenía meses cerrado y sospechaban que quebró.

Finalmente, en la dirección indicada por Gana y Cobra en su portal web se encuentra el restaurante Club Inca, sin ningún local dedicado a apuestas en las inmediaciones. Semanas después de la visita, en junio de 2023, esta casa de apuestas dejó de figurar en la lista de las empresas autorizadas por El Inmejorable.

Las inconsistencias anteriormente descritas dejan entrever informalidad y ausencia de control en el sector de las plataformas digitales de apuesta, lo que las hace vulnerables a que cualquiera pueda aprovecharse de esto para actividades ilícitas, como lavar capitales, según han señalado expertos en esta materia. “El dinero que se ha obtenido ilegalmente puede blanquearse al apostarlo en una página web dedicada a las apuestas, para luego recibirlo de vuelta como premio cuando se gana en una carrera de caballo o en un partido de fútbol”, explicó un abogado que pidió no ser identificado.  

De acuerdo a datos del INH, el monto sellado en el Hipódromo La Rinconada en las primeras cuatro jornadas de carreras de 2024 fue de 52,4 millones de bolívares, equivalente a 1,4 millones de dólares. Pero las cifras de las apuestas que se hacen en línea pueden superar este monto con creces. 

En una entrevista publicada el 8 de marzo de 2024, Antonio “El Potro” Álvarez dijo al diario Últimas Noticias, que el monto que se sellaba en el 5 y 6 los fines de semana cuando asumió la presidencia del INH en 2020 era aproximadamente de 10 dólares al cambio, en promedio en cada jornada. Mientras que ahora “ya estamos llegando a los 400 mil y 500 mil dólares. Yo llegué con el peor pote premio del planeta. Hoy tenemos el mejor pote premio de El Caribe”.

Sin embargo, no queda claro en la entrevista cómo se hizo el cálculo, con base al cambio de qué fecha. Y también es importante recordar que en 2020 el país estaba parado por la pandemia de COVID-19, es decir no había actividad hípica.

Por otra parte, según los datos de las propias plataformas de juego digitales, actualmente las apuestas van desde un mínimo de 10 dólares hasta un máximo de 10.000 dólares por cada jugada. Contar con un estimado del monto total que se juega en las casas de apuestas es cuesta arriba, debido a la poca información que se ofrece sobre el tema en el país. Barrueta señala que las casas de apuestas de mayor tamaño pueden manejar unos 10.000 dólares a la semana, pero “podría ser más”.

Entre las empresas que muestran información sobre su funcionamiento, la mayoría paga los premios a través de transferencias bancarias. Sin embargo, el dinero de las jugadas de los apostadores se recibe por diferentes vías: depósitos en bancos, pago móvil, pagos electrónicos (Zelle), criptomonedas y hasta fondos en efectivo.     

El Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI) ha llevado a cabo campañas de lucha contra el blanqueo de dinero y ha detectado métodos no convencionales de legitimación de capitales, entre ellos, los juegos de azar y de video en línea, pagos con criptomonedas y transferencias entre particulares por mensajerías digitales, entre otros.

Un reportaje de investigación en Perú publicado en 2023 –por ejemplo– mostró cómo en ese país se detectaron operaciones millonarias sospechosas de lavado de dinero en apuestas deportivas de las plataformas en línea. Señalaron que a las propias autoridades se les hace difícil hacer que muchas de estas empresas proporcionen toda su información. Recalcaron que a la falta de datos se sumó que la mayoría son operadas desde paraísos fiscales como Malta y de países que han relajado los trámites para registrar una compañía, como Curazao.

“El mayor problema con este tipo de empresas es que la vigilancia sobre ellas es sumamente difícil para los gobiernos, ya que los jugadores (apostadores) pueden estar en cualquier parte del mundo y es difícil saber cuál es la persona dueña de las ganancias y pedir reportes sobre las ganancias. Lo que aumenta el problema es que países como Curazao no vigilan muy bien ese sector de los juegos de azar”, afirmó para el reportaje en Perú, Marteen Hietland, investigador de evasión tributaria corporativa.  

En Venezuela, la Superintendencia de las Instituciones Financieras del Sector Bancario (Sudeban) implementó las “Normas Relativas a la Administración y Fiscalización de los Riesgos Relacionados con la Legitimación de Capitales, Financiamiento al Terrorismo y Financiamiento de la proliferación de armas de destrucción masiva aplicables a las instituciones del sector bancario”, pero están dirigidas exclusivamente a las entidades financieras.

Para Richard Ujueta, presidente de la Cámara Venezolana de Comercio Electrónico (Cavencom-e), las casas de apuestas deportivas en línea forman parte de la actividad de comercio electrónico. “Toda empresa que realiza transacciones electrónicas, tiene botón de pago, medios de pago, contratos en línea, entre otros, ejecuta una actividad de comercio electrónico. Las plataformas de juego deberían estar normadas por igual al resto de los comercios digitales”.     

En este caso, el país tampoco cuenta con una normativa que permita regular el comercio electrónico y que pueda arropar a los juegos en línea. La Asamblea Nacional de 2020 asomó en mayo de 2021 un proyecto de ley que regularía el comercio electrónico entraría en primera discusión. Casi tres años más tarde, se sigue esperando que ese debate finalmente se produzca en el Parlamento.

El retorno en el país de los casinos, bingos y casas de apuestas, así como los juegos de envite y azar, trajo también novedades para la actividad hípica. El Inmejorable, creada hace 12 años, logró ser escogida en 2020 por la Sunahip como única operadora para regular las apuestas de carreras de caballos en centros y páginas web.

En un comunicado publicado en su cuenta de Twitter, la Sunahip, a través del INH, informó que la empresa Corporación El Inmejorable 804 C.A. recibió la licencia clase 2, Número LC2-01-2020, como compañía operadora de juegos y apuestas basadas en eventos hípicos realizados fuera del país, convirtiéndose en la única operadora para el desarrollo de este tipo de actividades. Todos los demás negocios deben obtener una licencia de esta empresa, para operar legalmente en Venezuela.

Corporación El Inmejorable 804 C.A. es una compañía constituida el 30 de marzo de 2012, según consta en su expediente mercantil consultado por ARI. Esta casa de apuestas tiene actualmente como accionistas principales a Ángel Félix Pino Márquez y Luz Marina Viña Mujica.

Los documentos y fichas del Registro Nacional de Contratistas (RNC), a las que tuvo acceso ARI, indican que la compañía, hasta 2022, estaba habilitada para contratar con el Estado venezolano.

Su razón social se centra en la “operación, administración y explotación de juegos y la apuesta hípica dentro y fuera de los hipódromos, así como la distribución, venta, control y administración de programas web de todo tipo de juegos de envite y azar”; y “el diseño, creación, prestación de servicios, operaciones y mantenimiento del sistema totalizador (software) de apuestas hípicas nacionales e internacionales”.

Un dato que llama la atención es que esta misma empresa estuvo dentro del grupo que interpuso recursos de amparo ante el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) en 2014 en contra de una normativa aprobada por el gobierno de Maduro para regular las actividades hípicas. Incluso, ese mismo año, la Corporación El Inmejorable 804 figuró dentro de las casas de apuestas investigadas por el Cuerpo de Investigaciones, Penales y Criminalísticas (Cicpc) por presuntas irregularidades en los permisos para operar, según reseñó el diario El Nacional. Pero sobre el avance y desarrollo de estas pesquisas no hubo más detalles, ni se conoció un pronunciamiento oficial de la Fiscalía General, ni una sentencia del TSJ.

Los accionistas principales de El Inmejorable han sido socios desde 2009 en distintas empresas con actividades diversas, que nada tienen que ver con las apuestas y el hipismo, según registros mercantiles también revisados por ARI y obtenidos con el apoyo del Proyecto de Información sobre Crimen Organizado y Corrupción (Occrp, por sus siglas en inglés). 

En 2009 crearon Inversiones Eleyara C.A., con sede en El Paraíso, al suroeste de Caracas. Según su ficha disponible en el RNC, esta empresa tiene como objeto la construcción, reparación y demolición de edificios, así como la importación y exportación de alimentos, bebidas, prendas de vestir y calzado, artículos deportivos y equipos de comunicación, computadoras, entre otros productos. En 2010, Márquez y Viña constituyeron otras dos firmas: Corporación APV 1995 C.A y Farmacia San Manuelito 1397 C.A, ambas también ubicadas en El Paraíso.

De Luz Marina Viña poca información trasciende en Internet, pero su nombre aparece como representante legal de la empresa Centro Hípico El Inmejorable 1407 C.A, dedicada a las apuestas de carreras de caballos y que comparte el mismo nombre que la compañía autorizada por el Gobierno para canalizar las apuestas hípicas y deportivas.

En cambio, sobre Pino Márquez se sabe que sus negocios se expanden fuera de Venezuela. En julio de 2014, dos años después del surgimiento de El Inmejorable, creó y constituyó en Florida, EEUU, la empresa Inversiones Eleyara C.A Inc, con el nombre similar a la compañía que registró en Venezuela en 2012. La empresa tuvo como agente registrador al bufete Spiegel & Utrera y presenta como dirección 8040 NW 95TH ST., STE. 111, Hialeah Gardens. A Pino Márquez se le envió un correo para solicitar una entrevista para este reportaje pero no se obtuvo respuesta.

En esa dirección también se registraron otras tres compañías en las que Pino Márquez funge como director. En 2019 abrió El Inmejorable LLC en la que aparece con otros accionistas.

Con estos socios, en 2021 creó Miller's Sport House LLC e International 6352 LLC, según los datos de la División de Corporaciones de Florida. La tercera empresa llamada Pibo Enterprises LLC fue creada con un joven empresario venezolano residenciado en EEUU, a quien se le envió una solicitud de entrevista a través de su cuenta en Instagram, pero sin obtener respuesta hasta la publicación de este reportaje.

Miller's Sport House LLC tiene el nombre similar a un casino y centro deportivo y de apuestas abierto en agosto de 2021 en la urbanización Las Mercedes, al este de Caracas, y cuya promoción ha sido amplia en las redes sociales del INH.

Este casino y bar deportivo, además, abrió en enero de 2023 una sucursal en el Hipódromo La Rinconada. ARI confirmó que la empresa Súper Millers Sport C.A. es la que aparece en las facturas que ofrece el negocio a sus clientes por los servicios prestados y es el mismo nombre con el que están identificados varios establecimientos donde venden bebidas y comida rápida en la tribuna de propietarios. Pero, sobre esta compañía no se logró obtener más datos de sus registros. Aunque evidencia que la entrega de licencias de El Inmejorable abarca mucho más negocios; pues una compañía de nombre similar: Miller 2.0, también aparece en los recibos de las apuestas que se realizan en las gradas y taquillas de La Rinconada. 

En otras facturas se pudo observar el nombre de Totalizadora INH, por lo que este organismo también tiene su propio sistema de pago y cobro de apuestas.

Por otra parte, International 6352 LLC es la compañía que ofrece su cuenta bancaria en el exterior a los clientes del negocio G.O.A.T, un centro deportivo y gastronómico también ubicado en Las Mercedes en Caracas, cuyos dueños son dos sobrinos del diputado oficialista Pedro Carreño, según dio cuenta un anterior reportaje publicado por ARI.

En diciembre de 2022 se realizó el Clásico Internacional del Caribe en el Hipódromo La Rinconada. El evento contó con una transmisión en vivo por cinco canales nacionales incluida la estatal VTV, así como por las redes sociales del INH. Las cuentas digitales del Instituto fueron el escenario perfecto para promocionar tanto a El Inmejorable como a otras casas de apuestas en línea, y en horario todo público. 

Desde ese entonces, la publicidad de las casas de apuestas se transmite cada domingo durante las carreras del 5 y 6 en los canales digitales del INH. Llama la atención que las cuñas no tengan dos anuncios importantes en este tipo de promociones: la autorización de la Superintendencia Nacional para la Defensa de los Derechos Económicos (Sundde), ente encargado de aprobar las promociones de rifas y juegos; así como, una advertencia sobre que los juegos son una actividad de recreación y por lo tanto se debe ser responsable para no caer en adicciones. 

Excede lo virtual

Aunque todas las advertencias de El Inmejorable sobre la legalidad de las casas de apuestas apuntan únicamente a las plataformas virtuales, empresarios del sector advierten que el control de esta empresa privada también se extiende a los centros hípicos tradicionales.

El empresario Rafael Dudamel Castillo fue propietario de dos centros hípicos, uno en Bolívar y otro en Yaracuy. En 2010 consiguió la autorización para operar una casa de apuestas por parte de las autoridades. Según comentó, en aquel entonces, la transmisión de las carreras internacionales dependía de una concesión otorgada por la empresa Inversiones Turf Club, que manejaba los derechos de las carreras de caballo estadounidenses en Venezuela.

La relación comercial era transparente y cada centro hípico debía pagar una suma mensual para mantener los equipos específicos diseñados para recibir la señal de estas carreras.

Tiempo después, en 2014, con el inicio de la crisis económica en Venezuela. Inversiones Turf Club abandonó el negocio. Con la silla vacía, El Inmejorable tomó el lugar como el regente de las carreras de caballos internacionales en el país. En ese momento Antonio “El Potro” Álvarez era ministro de Deportes.

Dudamel Castillo se vio en la obligación de iniciar una relación comercial con El Inmejorable. Sin un contrato y en un acto revestido de informalidad, firmó más bien una carta de compromiso para obtener la licencia que le permitía transmitir las carreras internacionales. Quedaba como incógnita si El Inmejorable realmente poseía los derechos de las carreras estadounidenses.

Las condiciones que se le exigían a Dudamel eran distintas a las aplicadas para las plataformas en línea. En este caso, exigían que un porcentaje de las jugadas fueran procesadas a través de El Inmejorable, además de obligar a mantener una cuota de jugadas que debía cumplirse cada semana.

“La situación de los centros hípicos se hizo insostenible. El Inmejorable y el INH exigían un porcentaje muy alto de jugadas y sus cobros se ajustaban a la inflación, pero nuestras jugadas y el poder adquisitivo de nuestros clientes no. Nos dieron muy duro, no pudimos asumir los costos asociados a la actividad. Por aquel entonces éramos más de 2.500 centros hípicos, ahora no sé cuántos quedan, pero puedo asegurar que no llega al 20% de los que estábamos en ese momento”, relató Dudamel.

Mientras El Inmejorable aparece en la carrera, el número de casas de apuestas se incrementan y el domingo 10 de septiembre de 2023 volvió a la televisión nacional la transmisión en vivo del espectáculo hípico, a través del canal privado Meridiano y tiempo después por TVES. Sin embargo, no se conocen aún los programas para incentivar al hipismo como un deporte.

Hugo Chávez, a quien Nicolás Maduro calificó como su “padre político”, llegó a condenar públicamente los juegos de envite y azar; así como a las carreras de caballos y a los dueños de haras, lugares donde se crían purasangres o reproductores de alto valor genético. Como se trataba de amplios terrenos y grandes inversiones, el Comandante los calificó como “un negocio de la burguesía”, que se apoderó de tierras fértiles que podrían ser útiles para la producción de alimentos.

La expropiación de los haras, las restricciones a los juegos de envite y azar, la crisis económica y la pandemia por el Covid-19, generó una caída estrepitosa de las actividades hípicas. Pero luego se incentivaron las carreras de caballos gracias a la flexibilidad que dio la dolarización del país. A ello se le sumó la esperanza de los venezolanos de incrementar sus ingresos a través del juego y las apuestas, en un entorno de alta inflación y devaluación.

Hoy, el propio INH, que Chávez ordenó liquidar en 1999 a través de un decreto en la Ley Habilitante, sigue vivo y hasta tiene un botón de apuestas en su página web, un recuadro en color amarillo y letras negras con la frase “Apostar Ahora”.

Para “El Potro” Álvarez las carreras de caballos son una “pasión” que los venezolanos llevan en las venas, más allá de lo que significan las apuestas.

“Es una industria que apoya productivamente a todo el país, que más allá del juego de envite y azar, esto es una pasión, un gran deporte donde incluye a múltiples profesionales, deportistas, entrenadores, jinetes, veterinarios, del mundo de la alimentación, de la medicina para los equinos: Es un mundo, es una gran industria a nivel nacional, que está en la pasión, en las venas del venezolano sellar su 5 y 6 todos los fines de semana”, afirmó en la entrevista a Últimas Noticias.

ARI intentó hacer llegar una solicitud de entrevista a Álvarez, quien también es Superintendente de la Actividad Hípica, pero luego de dos horas de espera en la recepción de la sede del INH en Caracas, se informó que la comunicación no sería recibida. Con esta conversación se esperaba conocer los criterios del organismo para escoger a El Inmejorable y mayores detalles sobre el negocio hípico y los planes para incentivarlo como un deporte.  

Diez funcionarios presidieron las juntas liquidadoras del INH desde 1999: el general de brigada (Ejército) Luis Belisario Espinal, Francisco Vega Hernández, José Gregorio Zambrano, Luis Eduardo Chacón Roa, Pedro Morejón, Alejandro Fleming, Andrés Izarra, Juan Carlos Trevijano, Alejandra Benítez y ahora Antonio “El Potro” Álvarez.

El INH además pasó de despacho en despacho. Del Ministerio de Finanzas fue transferido del Ministerio de Industria y Comercio, luego al Despacho de la Presidencia, a la cartera de Turismo y finalmente al de Deporte. ARI solicitó entrevista al ministro Mervin Maldonado, ministro de Juventud y Deportes, para conocer también si su despacho cuenta con planes para desarrollar al hipismo como un deporte, pero no hubo respuesta.

Un integrante de una de las juntas liquidadoras del INH y, que prefirió mantener el anonimato, dijo a ARI desconocer las razones del gran retraso en la ejecución del decreto. “Todo anda mal allí. Eso es puro negocio, apuestas y mafias, preferí no saber más de eso”, afirmó, sin querer ahondar en los detalles.   

La escena hípica en los últimos años ha estado bajo el control de “El Potro” Álvarez, quien fue ministro de Juventud y Deportes entre 2014 y 2015. Actualmente ostenta diferentes cargos en la actividad hípica: presidente de la Junta Liquidadora del INH, presidente del INH, superintendente Nacional de las Actividades Hípicas, director del Hipódromo La Rinconada, y además integra la Comisión Nacional de Carreras de Caballo.

Álvarez también es presidente de la Fundación Poliedro de Caracas, el recinto para conciertos y espectáculos ubicado en La Rinconada. 

Es decir, como muchos de los funcionarios de la administración chavista, es supervisor y supervisado, lo que puede conllevar una baja fiscalización en la gestión de gobierno, tal y como lo ha señalado Transparencia Venezuela en informes sobre el tema. Sostiene la ONG que esta dualidad conlleva exceso en las actuaciones de los funcionarios, sin que se haga al menos un llamado de atención al respecto.

Aunque los caballos de carrera son propiedad privada de personas naturales o jurídicas, llamó la atención el uso de estos ejemplares durante una cabalgata para promocionar el referendo por El Esequibo convocado por el presidente Maduro en diciembre 2023. En el acto, “El Potro” Álvarez junto con otros jinetes llegaron al Consejo Nacional Electoral en donde expresó que la actividad se hizo “en defensa de la soberanía”. 

Sobre la rendición de cuentas, se desconoce cuál es el presupuesto del INH y la forma en que invierte los fondos; no se sabe cuánto es el desembolso para el mantenimiento de la infraestructura hípica, para las mejoras de los salarios de los trabajadores, para el entrenamiento de los jinetes y para los planes de desarrollo del hipismo como un deporte. Tampoco se pudo obtener información sobre cuál es la relación contractual entre la Sunahip y El Inmejorable, ni qué porcentaje de los ingresos recibidos por las apuestas entrega esta empresa al organismo.

En este contexto, “El Potro” Álvarez ha llevado a cabo importantes competencias internacionales en La Rinconada, que hasta ahora ha sido el único de los hipódromos en el cual se han ejecutado mejoras. Uno de estos eventos fue el Clásico Internacional del Caribe en Venezuela que se realizó en Caracas a finales de 2022, en el que corrieron caballos provenientes de otros países de la región latinoamericana. 

Esto contrasta con los pocos programas para desarrollar la actividad hípica como un deporte, a pesar de que el presidente Maduro lo decretó así en 2013. Desde ese momento varias escuelas de entrenamiento cerraron, decenas de jinetes emigraron ante las pocas oportunidades y la infraestructura de dos de los tres hipódromos públicos que existen en el país luce deteriorada y desmantelada.